Если навести телескоп на астрономический объект, который находится недалеко от линии горизонта, можно обнаружить, что он выглядит нечетко и приобретает лишние цветовые искажения. Контуры планет получают синюю и красную обводку, а звезды удлиняются и окрашиваются в сине-красные оттенки. Изображение в целом перестает быть ясно различимым, а фотографии теряют в детализации. Это происходит из-за атмосферной дисперсии – естественного физического явления, возникающего из-за неоднородного прохождения световых лучей через атмосферу.